2024/12/06

こんにちは！
シンポ歯科クリニック浦和の新保です。

本日は、「歯周病とアルツハイマー病の関係性」について書かせていただきます。

私たちの健康は、口腔ケアに始まり、身体全体の健康へとつながっています。近年の研究では、歯周病がアルツハイマー病やその他の認知症と関連していることが示唆されており、この関係は見逃せません。
歯周病とアルツハイマー病の関係性について、どのようなメカニズムが考えられているのか、そして予防策について詳しくご説明いたします。

1. 歯周病とは？
歯周病は、歯茎や歯を支える組織に炎症が生じる病気です。初期には軽度の歯茎の腫れや出血が見られるだけですが、進行すると歯を支える骨が失われ、最終的には歯の喪失につながることもあります。歯周病の主な原因は、歯垢に含まれる細菌で、これが歯茎を刺激して炎症を引き起こします。適切な口腔ケアを行わないと、細菌が口腔内から体全体へ広がる可能性があります。

2. アルツハイマー病とは？
アルツハイマー病は、記憶力や思考能力、行動を徐々に低下させる神経変性疾患です。病気の進行は個人差がありますが、最終的には日常生活を維持できなくなり、介護が必要となる場合が多いです。アルツハイマー病は、脳内にアミロイドβと呼ばれる異常なタンパク質が蓄積されることが一因とされています。このタンパク質が神経細胞を損傷し、認知機能の低下を引き起こします。

3. 歯周病とアルツハイマー病の関係性
近年の研究で、歯周病がアルツハイマー病のリスク因子の一つであることが明らかになりつつあります。具体的なメカニズムについては、以下のようなものが考えられています。

【炎症の拡大】
歯周病によって発生する慢性的な炎症が、体内全体に広がることで、脳の炎症を引き起こしやすくなることが示唆されています。慢性の炎症が脳内でアミロイドβの蓄積を促進し、神経細胞を損傷させる可能性があります。

【細菌の移動】
歯周病を引き起こす細菌が血流を通じて体内を移動し、脳に到達することがあるとされています。特に「ポルフィロモナス・ジンジバリス」という細菌は、アルツハイマー病と関連があるとされ、脳内に感染を引き起こす可能性が示されています。

【免疫系の反応】
歯周病による慢性炎症が、免疫系を活性化し、脳内での炎症反応を高めることも考えられています。これにより、神経細胞が傷つきやすくなるとされます。

4. 研究の進展と証拠
いくつかの研究が、歯周病のある人がアルツハイマー病を発症するリスクが高いことを示しています。たとえば、ある研究では、歯周病患者の脳内にポルフィロモナス・ジンジバリスが発見され、アミロイドβの沈着と関係していたことが報告されています。これらの証拠は、歯周病の予防がアルツハイマー病のリスクを低下させる可能性があることを示唆しています。

5. 予防策と日常生活でできること
歯周病とアルツハイマー病の関連性を考えると、日々の口腔ケアが非常に重要です。以下のポイントを実践することで、健康な歯と認知機能を保つことができます。

【定期的な歯科検診】
定期的な歯科医院でのチェックアップを受けることで、歯周病の早期発見と治療が可能です。

【正しい歯磨き】
1日2回〜3回適切な技術で歯を磨き、歯垢をしっかりと除去しましょう。

【フロスの使用】
歯間の汚れを取るためにデンタルフロスを使用すると、歯周病の予防に役立ちます。

【食生活の改善】
バランスの取れた食事が免疫力を高め、歯周病や認知症のリスクを低下させる可能性があります。

【禁煙】
喫煙は歯周病の発症を促進し、認知症リスクを高めるため、禁煙は健康全般に良い影響を与えます。

6. 結論
歯周病とアルツハイマー病の関係性は、今後の研究によってさらに明確になるでしょうが、現時点でも口腔ケアが認知機能の健康に影響を与える可能性があることは間違いありません。早期の予防と適切なケアを行うことが、全体的な健康を守る鍵となります。口腔ケアをおろそかにせず、日常生活に取り入れていくことが、長期的な健康に大いに役立つでしょう。

当院では、リスクマネジメントも含め歯周病検査なども実施しております。
歯周病はご不安も多いと思いますので、お気軽にご相談ください。